第253章 州试

苟出一个武道天家 作者:佚名

第253章 州试

　　    陈守恆离去后，周书薇没有返回客栈，鬼使神差般独自一人走到周家府邸。
    昔日车马盈门、僕从如云的景象早已不见，取而代之的是一种令人窒息的冷清。
    熟悉的朱漆大门上交叉贴著盖有溧阳郡衙大红官印的封条。
    周书薇站在街对面，压抑已久的怒火喷涌而出。
    她没有打算去寻找昔年与周家交好的故旧门生。
    人走茶凉，树倒猢猻散。
    世態炎凉，本就如此。
    在周家倾颓的数年里，她早已尝遍。
    时至如今，除非是受过周家生死大恩，且不惧牵连之人，否则，此刻谁会愿意沾惹上麻烦？
    她的目光越过寂静的府邸，看向郡衙：“我倒要看看，你们究竟想要干什么。”
    接下来十数日，周书薇便在溧阳住了下来。
    每日辰时，她准时前往郡衙礼教司值房，如同点卯一般。
    不吵不闹，只寻个凳子坐下，目光平静地看著如坐针毡的王书吏。
    王书吏这几日可谓是度日如年。
    一见周书薇的身影出现在门口，他便觉得头皮发麻，恨不得找个地缝钻进去。
    他想躲，可上次装病被人家直接堵到了家里，这招已然失效。
    想去找顶头上司李司业求救，可偏偏这十几日里，李大人像是人间蒸发了一般，压根没在衙门露过面。
    问同僚，也只含糊说司业大人外出公干，归期未定。
    “你说我这吃书吏的俸禄，干当官的差，我这也不知走了哪个背字。”
    王书吏心里叫苦不迭。
    上有恶官，下有刁民。
    自己一个小小书吏，夹在中间，真是一根筋两头堵。
    他如芒在背，只觉这日子简直没法过了。
    就在王书吏几乎要被这种无形的压力逼疯时，消失已久的李司业，终於出现在了礼教司的廊檐下。
    “李大人，您可算回来了。”
    王书吏如同见了救星，几乎要扑上去，语带哭腔：“您要是再不来，小人怕是真要告病还乡了。”
    李司业显然心情不错，瞥了一眼失態的王书吏，呵斥道：“瞧你这点出息。本官不过是去江州城公办了十余日，那周家大小姐，可曾走了？”
    “走？”
    王书吏几乎是一把鼻涕一把泪地哭诉：“她哪会肯走。天天就守在小人的值房外，撵也撵不走，骂又不敢骂。小人……小人这十几日，快被她给折磨疯了。”
    “行了行了。”
    李司业摆摆手，打断了他的诉苦：“带我去见她。”
    “是，是。大人，这边请。”
    王书吏如蒙大赦，连忙侧身让开。
    李司业迈步走进值房。
    但见周书薇静静坐在值房，目光冷冷地投向他。
    “周家主，別来无恙。”
    李司业上前几步，故作熟络地打招呼。
    显然与周书薇曾是旧识。
    周书薇声音平静，却带著寒意：“司业大人躲了这十数日，终於肯现身了？”
    李司业脸色一板，严词道：“周家主这是何话？本官奉堂尊之命，前往江州公办，何来躲避一说？周家主莫要凭空臆测，污衊本官。”
    “呵，这么大的帽子，小女子可戴不起。”
    周书薇懒得与他做口舌之爭，乾脆直接道：“李司业既已回衙，就请为我出具参加州试的文书吧。”
    李司业脸上露出诧异的神色，奇道：“周家主莫非忘了时辰？明日武举可就开考了。你这文书，就算此刻出具，也已赶不到江州了，你要它何用？”
    周书薇心知他故意拖延至今，绝对是算准了时间，断她考路。也不与他辩驳，冷冷地道：“这便不劳李司业费心。文书有用无用，是我之事。司业大人出具文书便可。”
    李司业笑了笑，他早就知道这女人难缠，还好早有准备，不慌不忙地道：“非是本官故意刁难。实在是你周家与江州织造局的事情，尚未有定论，依朝廷律令，本官不敢擅出文书。”
    周书薇盯著他道：“就算周家与织造局有官司纠纷，那也属民事纠纷，与我参加武举无关吧？李司业以此为由卡我文书，依据何在？”
    “非也。”
    李司业摇头：“织造不力，延误朝廷用度，那便是瀆职之罪，要问罪的。这岂是寻常民事纠纷？”
    “据小女子所知，江州织造局的丝绸，不少用於互市吧？司业大人无凭无据，何以就敢说，我周家这四万匹丝绸官贡，就是办的皇差。”
    周书薇反问。
    “本官自不会乱说。”
    李司业似乎就等她此问，取出他刚刚从江州织造局要到的文书，递给周书薇：“周家主若是不信，可自行观看。”
    周书薇接过公文，目光飞快扫过。
    文书上盖著江州织造局官印。
    行文大意是，江州织造局奉上命，今岁需织造上用丝绸六十万匹。今溧阳周氏，应交官贡丝绸四万匹，至今逾期未缴。
    请溧阳郡衙速速协助追缴，若限期未能追回，请依律治其延误不效之罪云云。
    周书薇默默看完，冷冷道：“此公文只让追缴丝绸，郡衙又凭何依据查封我周家府邸？”
    李司业没料到周书薇如此犀利，瞬间抓住查封之事反將一军。
    但他久在官场，岂能真被问住，立刻就將皮球踢了出去：“本官只负责礼教司，其余诸事，並不清楚。周家主若有疑问，请另寻他人。”
    周书薇知道，与此人爭执，毫无意义，不再多言，转身离去。
    ……
    江州城。
    清晨，薄雾尚未散尽，贡院外已是车水马龙。
    来自江州各郡县的武秀才此刻皆匯聚於此。
    三五成群，交谈声不绝於耳，人声鼎沸。
    陈守恆一袭青衫，刻意收敛气息，站在角落。
    “肃静！”
    过了片刻，一声蕴含內劲的沉喝自贡院大门內传来，声如洪钟，清晰地传入每个人耳中。
    喧囂声顿时为之一滯。
    两扇厚重的朱漆大门缓缓开启，数十名身著武服將士鱼贯而出，按刀分立大门两侧。
    隨后，一名身穿七品青色官服的官员迈步而出，站在高阶之上，身后跟著两名书办。
    “验名开始，听到姓名者上前核验。”
    青袍翻开名册，开始高声唱名。
    “江左同舟，周文远。”
    一名身形高挑、面容俊朗的青年应声出列，步履从容地走上台阶，递上文书和秀才官凭。
    书办接过，仔细勘验相貌、籍贯、年甲，又与名册比对无误后，方示意他通过。
    另一人则名册对应姓名旁用硃笔勾画，並盖上官印。
    唱名有序进行，被点到的考生依次上前，核验通过后进入贡院。
    约莫过了一刻钟，终於轮到陈守恆。
    “溧阳镜山，陈守恆。”
    陈守恆应声上前。
    旁边，书办仔细勘验后，示意他通过。
    贡院內，青砖铺地，古柏参天。
    先到的考生们立各处，时不时传来窸窸窣窣的交谈声。
    陈守恆在一处靠近廊柱的角落站定，神识悄然扩散开来。
    “果然，气境圆满是主流……嗯？”
    他心中微动：“东南角那个抱剑的，应是灵境。还有西北方那个高个子，神意內蕴，也是灵境……加上我，一共有五人灵境。”
    就在这时，一道声音响起。
    “可是广业堂的陈守恆，陈同学？”
    陈守恆惊讶，但见一位身形高挑、面容俊朗的青年含笑而立，看著自己。
    “兄台是？”
    他只觉得此人容貌颇为熟悉，但一时间竟想不起姓名，也记不清是哪一堂的弟子。
    见陈守恆眼神中闪过一丝茫然，青年笑容更盛，主动道：“在下李继言，在崇志堂修行。方才听见同学之名，还颇为讶异，差点以为是同名同姓之人。没想到你我会在同科参考，真是巧了。”
    “原来是李学兄。”
    陈守恆立刻抱拳还礼，心中恍然。
    武院弟子眾多，各堂之间往来不算密切，只觉得眼熟却叫不出名字实属正常。
    只是对方竟能认出自己，倒是让他有些意外。
    “学兄不敢当，你我一同进入武院。当年陈同学第一个登顶，却被分至广业堂，我也颇为愤慨。”
    李继言神情不变，淡淡笑了笑。
    陈守恆点头笑道：“武院如此安排，自有深意。”
    李继言显得十分热络，压低了声音道：“陈同学今年参考，可是知考题有变，特来一试？”
    陈守恆一愣，考题有变？
    这个消息，他却不知。
    当即摇了摇头。
    李继言目光看似隨意地扫过四周，见无人注意，声音压得更低：“我家中在江州城有些许人脉，倒是听闻了关於今日考题风声。若你需要，关於其中关窍，或可与你参详一二，也好多几分把握。”
    陈守恆心中顿时一凛。
    李继言此言，已近乎暗示泄露考题。
    武院之中，各堂学子並不太多交情。
    尤其是这一年来，更是乌烟瘴气。
    派系林立，爭斗不休，同门之谊荡然无存，恨不得將对方置之死地而后快。
    此人与自己素无深交，初次交谈便如此推心置腹。
    是单纯的同门之谊，还是別有用心？
    歷经多事后，陈守恆变得更加谨小慎微了。
    深知此事水深，绝对不能牵扯进去，脸上露出歉意，拱手道：“兄长，实在抱歉，我突然腹痛，想去出恭，实在失礼，还望海涵。”
    说罢，不待李继言回应，便转身朝著茅房走去。
    李继言看著陈守恆乾脆利落离开的背影，眼底深处掠过一丝极淡的讶异，低声自语：“有点意思……”

第253章 州试